L'Hôtel-Dieu et le tabac: alerte à l'intoxication!

Par Dr. Nicole NACCACHE

"Quel que soit votre âge, quelle que soit la durée de votre tabagisme, il vous est possible d'arrêter de fumer... "

A l'Hôtel-Dieu, la réglementation " Interdit de Fumer ", affichée sporadiquement, ressemble aux signalisations routières de notre pays: s'il arrive qu'on en note la présence, rares sont les individus qui s'y conforment... Cependant, dans un centre hospitalier et de surcroît universitaire comme le nôtre, on ne peut plus concevoir, au 3e millénaire, qu'une règle de prévention sanitaire aussi élémentaire soit violée à tout moment! Une petite étude menée à l'hôpital révèle que près de 30% des employés, sans compter les médecins, fument chez eux, bien entendu, mais parfois aussi dans les couloirs, les allées, les Services, les bureaux, les salles d'attentes, les cliniques ou même les W.C. de l'hôpital... Comment pouvons-nous dès lors convaincre patients et visiteurs de l'effet néfaste du tabac? Et comment pouvons-nous leur reprocher de fumer à leur tour, dans l'enceinte de l'hôpital?

Charité bien ordonnée commence par soi-même, dit le proverbe. Comme nous ne pouvons pas exiger des autres ce que nous n'appliquons pas nous même, il nous faut donc en premier lieu nous pencher sur le problème du tabagisme auprès du personnel et du corps médical de l'hôpital, pour en élargir ensuite l'application aux patients et aux visiteurs. Il faut admettre que nos agents de sécurité chargés de faire appliquer les règlements de l'hôpital sont largement débordés par la situation; il est donc de notre devoir à tous d'oeuvrer, en cette nouvelle année, à la réduction progressive sinon définitive, de la consommation du tabac à l'hôpital. Sans aller jusqu'à comparer nos pratiques aux réglementations strictes des pays développés, force est d'admettre que certains hôpitaux de Beyrouth réussissent mieux que nous à interdire la consommation de tabac, dans l'enceinte de leurs établissements.

Il ne s'agit pas bien entendu d'interdire pour le plaisir d'interdire; loin de là. Mais, vu l'état actuel des connaissances relatives aux méfaits du tabac, Cap Santé se doit de lancer l'alerte. HDF contre le tabac, c'est donc une mission que nous avons choisi de soutenir. C'est pour cette même raison que Cap Santé du mois de juillet dernier, publiait en dernière page, à l'occasion de la journée mondiale contre le tabac, une affiche largement diffusée par le Ministère de la Santé au Liban, dans le cadre de sa campagne de prévention. Cette parodie de publicité reprenait, sur un fond de très beau coucher de soleil, la photo du fameux symbole de liberté, emblème de marques de cigarettes connues, le cow-boy à cheval, annonçant à son ami qu'il souffre désormais du cancer... Maladies cardio-vasculaires, pathologies broncho-pulmonaires, cancers du poumon, de l'oesophage, du larynx, de la vessie et bien d'autres sont toutes des maladies dont le risque augmente directement avec la consommation de tabac. Ceci sans oublier qu'en fumant, toutes les personnes de l'entourage du fumeur, notamment les enfants et les malades qui sont plus vulnérables que d'autres, sont exposés à des risques similaires à cause du tabagisme passif auxquels ils sont soumis...

Alors que faire? C'est simple: il faut arrêter de fumer, et il existe plusieurs moyens de le faire. Le Centre Universitaire de Santé Familiale et Communautaire, situé au Campus des Sciences Médicales de l'Université Saint-Joseph, décrit ainsi les deux états sur lesquels nous pouvons agir pour vaincre l'habitude de fumer:

1. Les fumeurs ont une dépendance comportementale face à la cigarette: il leur faut se libérer de leur réaction de fumer face à certaines situations, en remplaçant le geste d'allumer une cigarette, par un comportement de substitution. En adoptant de nouvelles habitudes plus saines (grignoter un concombre, prendre un chewing-gum, etc.), il est possible de remplacer le besoin de prendre une cigarette.

2. Les fumeurs développent une dépendance non seulement psychique à la cigarette, mais aussi une dépendance physique à la nicotine: la nicotine est une substance qui stimule les neurones, entraîne une sensation de plaisir et agit comme une sorte de tranquillisant. Pour s'en défaire, une prescription de magnésium ou d'anxiolytiques peut être recommandée après avis médical. Lors du sevrage, certains fumeurs souffrent aussi parfois de fatigue, d'insomnie ou de nervosité. Dans de tels cas, le médecin pourra proposer un traitement de substitution, pour réduire ces désagréments.

En vue d'aider tous les fumeurs de sa communauté soignante à cesser de fumer, l'Hôtel-Dieu a conclu une entente avec le Centre Universitaire de Santé Familiale et Communautaire (C.U.S.F.C). Aussi, les médecins du Centre, auxquels les employés de l'hôpital peuvent se référer, se tiennent à votre service pour vous aider. Il vous suffit d'un peu de bonne volonté pour leur en parler! Votre santé nous tient à coeur, mais la décision ultime de prendre soin de vous demeure vôtre. En ferez-vous l'une des résolutions de la nouvelle année?

Dr. Nabil FAYAD